Insgesamt wurden 2017 rund 420.000 Übernachtungen in der Region mit einer Wanderung auf dem Rothaarsteig verbunden. Darüber hinaus wurden noch 1,3 Mio. tagestouristische Wanderungen auf dem Rothaarsteig unternommen. Dadurch sind Gesamtumsätze von knapp 50 Mio. Euro in die Region geflossen und sorgen dafür, dass (rein rechnerisch) 866 Personen ihren durchschnittlichen jährlichen Lebensunterhalt sicherstellen können.
Erfreulich: Ein Umsatzanstieg durch Wandergäste am Rothaarsteig um rund 50 Prozent seit 2005, sorgt bei Gastgewerbe, Einzelhandel und vielen Dienstleistern für gute Stimmung.